Grande maison

Les Snuneymuxw enseignent que lorsqu’une longue maison est bâtie, il faut que tous les arbres utilisés dans sa construction proviennent du même peuplement de cèdres. Ceux qui pénètrent le bâtiment remercient lèdres d’avoir entrepris une autre vie en tant que fondation d’un lieu spécial de rencontre.

Les grandes maisons étaient liées à leur environnement et formaient un village pour le peuple, tout en restant parallèles à l’océan et enracinées dans le sol du littoral. Les maisons de Departure Bay étaient sur trois rangs au plus fort de la vie de la communauté. Chaque grande maison abritait plusieurs familles, chacune possédant son propre espace pour garder les aliments et les ustensiles. Quelquefois, une partition basse en planches ou en nattes donnait un peu d’intimité. Les habitants étalaient des couvertures, des nattes et des peaux sur le lit plateforme surélevé qui était construit le long du mur externe de la longue maison. On faisait du feu au centre de la grande maison dans des âtres ouverts. Fumer et préparer la nourriture se faisait souvent dehors ou dans des bâtiments séparés.

De nos jours, quand il se passe des événements dans la grande maison, la communauté s’assoit le long des murs par familles à des endroits assignés. Les anciens et les danseurs occupent la place du respect au centre pendant que les jeunes et les invités extérieurs à la communauté s’assoient plus en arrière. L’âtre est toujours au cœur de la grande maison.

La grande maison constitue un lien physique entre les Snuneymuxw et leurs traditions. On dit « élevé en grande maison » des anciens qui ont grandi de la façon traditionnelle dans les grands bâtiments.