Photo avec la permission de Angela Andersen
L’herminette était souvent taillée dans la néphrite et servait à travailler les ramures, l’os et le bois. L’herminette en néphrite était traitée par le feu, ce qui lui donnait un beau fini. Cette lame, connue aussi sous le nom de celtique, s’attachait le plus souvent à trois sortes de manche : le coude, le manche en D et le manche droit.
Chaque style d’herminette avait différentes utilisations. Dans une herminette en coude, la lame était attachée à un manche en bois en forme de L, ce qui lui permettait de frapper un objet avec autant de force que possible, comme avec un marteau ou une hachette, et donc de faire un dégrossissage.
L’herminette en D, où la lame s’attachait sur le devant d’un manche en bois en forme de « D » majuscule, donnait plus de contrôle au sculpteur. Ce style permettait de raboter et de sculpter plus finement. L’herminette droite, pareille à un ciseau à bois, permettait de manœuvrer et sculpter dans des espaces étroits.
Le coin, quelquefois fait de bois, souvent de ramure, s’utilisait pour détacher des morceaux de bois ou des planches des grands arbres, souvent des cèdres rouges l’Ouest. Ce coin était martelé dans le bois par le maillet et en s’enfonçant, il détachait des morceaux ou des planches de l’arbre.
Le maillet, de toutes sortes de formes et de styles, était surtout un marteau sans manche. Le maillet snuneymuxw de cette collection est connu comme maillet plat.