Photo avec la permission de la Première nation Snuneymuxw
Certains Snuneymuxw croient que les pétroglyphes sont sacrés et doivent être traités avec respect. Ils pensent que bien des pétroglyphes ont été créés par des shamans, êtres spirituels, ou des individus en quête, initiation ou cérémonie spirituelle.
Emily Manson, une ancienne, parle de quand le pétroglyphe de Jack Point a été enlevé de l’estuaire : « Ils n’auraient jamais dû le prendre parce que c’était quelque chose d’important pour le peuple de Nanaimo. C’est une chose spirituelle pour Nanaimo. J’tais triste quand ils l’ont enlevé. »
Ce pétroglyphe a été enlevé de Jack point à la fin des années 1960 ou au début des années 1970. La plaque à ses pieds à l’entrée du musée de Nanaimo déclare : « Ce pétroglyphe de Jack Point a été donné en mémoire de Paul Bennett par sa famille ». Les Bennett possédaient le terrain avant que la province de la Colombie-Britannique ne l’achète pour en faire une zone industrielle. Ce fut aux anciens de décider de l’emplacement futur du pétroglyphe, qui retournera peut-être à Jack Point, ira décorer l’entrée du nouveau musée ou encore sera placé dans un endroit plus protégé.
Juste au sud de Nanaimo, à l’est de la Transcanadienne, se trouve le parc provincial des pétroglyphes, où on retrouve d’ailleurs certains des pétroglyphes les plus intéressants de la région. En entrant, on se retrouve à marcher sur un pétroglyphe avant même de le voir. Ce parc comprend une gamme impressionnante de styles et de créatures. Une légende veut que Haals le Créateur y soit venu aussi. Une autre parle d’une cérémonie se tenant sur une falaise de grès dans ce qui st maintenant le parc, après que les Snuneymuxw ont réussi à repousser l’attaque d’un groupe venu du nord. Les gouvernements fédéral et provincial ont accepté de rendre ce parc aux Snuneymuxw pour qu’ils le protégent et s’en occupent.
L’île de Gabriola est importante pour les Snuneymuxw car on y trouve plus d’une centaine de pétroglyphes et on en découvre d’autres chaque année. La plupart sont situés près de l’eau mais on en trouve de plus en plus à l’intérieur. Plusieurs livres ont été écrits au sujet des pétroglyphes de cette île.