Les plus vieux sites connus dans la région de Nanaimo ont environ quatre mille ans. C’est considérablement plus jeune que les sites des autres régions de la province. Il y a des sites qui datent de neuf mille ans dans la région de la vallée du Bas-Fraser et certainement de six ou sept mille ans dans d’autres sites. Je crois que c’est plus un problème d’inventaire, ce qui est connu à propos de la région de Nanaimo, plutôt qu’une réflexion pour savoir si des personnes vivaient là ou non. Nous savons qu’il y a des sites présents et connus à partir du Fraser vers le nord, au sudà l’ouest de la région de Nanaimo anis que sur la côte est de l’île de Vancouver et dans le sud de cette région. Étant donné l’environnement phénoménal de la côte est de l’île de Vancouver, je ne vois aucune raison pour que les gens ne veuillent pas vivre là.

Il y a probablement davantage de réflexion sur ce qui est connu que sur la durée réelle de l’occupation. Il y a possiblement quelques raisons pour cela. La majorité du travail effectué par les archéologues dans la région a eu lieu sur la côte, axé sur la côte, et peu de travail a été fait à l’intérieur des terres. Les sites de la côte sont plus faciles à voir. Les grands débris de coquillages d’un kilomètre ou plus de longueur sont très faciles à voir érodant de la rive tandis que les sites à l’intérieur sont plus petits, plus étalés et plus difficiles à trouver. Je pense que nous n’avons pas mis beaucoup d’efforts pour les trouver.

Je pense que le fait qu’il n’y ait aucun site humide enregistré dans la région de Nanaimo est un exemple de cela. Ils sont là. Nous ne les avons simplement pas trouvés. Je crois qu’une autre raison est l’histoire du niveau de la mer. L’histoire du niveau de la mer dans la région de Nanaimo n’est pas très bien connue. Il est fort probable que les vieux sites sont maintenant submergés. Le niveau de la mer a augmenté et les vieux sites sont maintenant sous l’eau et nous n’y avons pas accès.

Lors du retrait des glaciers et du poids de cette glace de la terre, il a fallu du temps à la terre pour se remettre de ce poids. Elle a reboà diverses vitesses dans diverses régions et en plus, une énorme quantité d’eau a été libérée et a inondé la terre, qui s’est déplacée de nouveau. Ce n’est pas tellement le niveau de la mer qui changeait, mais plutôt la terre qui montait pour faire monter par la suite le niveau de la mer. Il y a cette relation complexe entre le rebondissement de la terre, le poids de la glace et le volume d’eau. On ne connaît pas très bien l’histoire dans la région de Nanaimo, mais il est fort probable qu’il [le niveau de la mer] était plus bas il y a quatre mille ans. Donc, les sites qui sont plus âgés que cela, de cinq à neuf mille ans, sont en fait sous l’eau.